Geistliches Verständnis

von T. Austin-Sparks

Zuerst veröffentlicht in den Zeitschriften "A Witness and A Testimony", Nov-Dez 1971, Vol. 49-6. Originaltitel: "Spiritual Understanding". (Übersetzt von Manfred Haller)

Schriftlesung: Mt. 13,1-9.11.14-15.19.23.51

Vielleicht habt ihr beachtet, dass ein bestimmtes Wort in all diesen verschiedenen Versen vorkommt - das Wort «Verständnis» in seinen unterschiedlichen Formen. Ich bin kürzlich sehr stark beeindruckt worden von der Notwendigkeit geistlichen Verständnisses.

Dieses Gleichnis ist, wie ich erwarten kann, euch ebenso vertraut wie irgend eine anderes von den Gleichnissen des Herrn, und ihr wisst auch, dass es sein Umfeld in dem hat, was man als «die Gleichnisse vom Königreich» bezeichnet, d.h. in der Lehre unseres Herrn hinsichtlich des Reiches der Himmel. Wir müssen es jedoch in einem weiter gefassten Umfeld sehen, denn dieses Buch, das Matthäus‘ Namen trägt, unterscheidet sehr klar zwischen dem Reich der Himmel und dem andern Königreich. Tatsächlich sieht dieses Buch die Dinge so, dass der Kontrast bis zum Punkt einer letzten Bestimmung gezogen, gepresst, gedrängt wird. Da waren die beiden Königreiche: Das Reich, in dem die Juden von Natur aus waren, und das Königreich der Himmel, zu dem der Herr Jesus Männer und Frauen rief. Durch dieses Buch stellt ihr fest, dass die beiden Königreiche sich in einem sehr starken Kontrast und in Opposition befinden, so dass die jüdischen Obersten, Lehrer und Leiter sich gegenüber dem Königreich Gottes zunehmende antagonistisch verhielten, bis die Sache schließlich hin zur Kreuzigung des Herrn Jesus eskaliert, wodurch das Schicksal derer, die hier im Blickpunkt stehen und darin verwoben sind, das Schicksal derer im Reich der Himmel und das Schicksal aller anderen, die nicht in diesem Königreich sind, besiegelt wird.

Der Herr Jesus arbeitet bei seiner Belehrung bezüglich des Königreiches Gottes gemäß einer selektiven Linie, denn er zieht aus dem andern Königreich ein Volk heraus für das Königreich der Himmel, diejenigen also, die in dieses Königreich eintreten und in es hinein geboren werden. Auf der einen Seite spricht er von einem «bösen und ehebrecherischen Geschlecht» (Mt. 12,39), womit er das andere Königreich meint, und dann, auf der andern Seite redet er von den «Söhnen des Königreichs» (Mt. 13,38), und das ist so ganz anders.

Nun, mitten in diesem Umfeld steht dieses bekannteste aller Gleichnisse, jenes, das wir «das Gleichnis vom Sämann» nennen.

Es ist ungeheuer beeindruckend, dass der Herr Jesus dieses ganze Frage auf eine einzige Sache konzentriert. Diese immense Angelegenheit der zwei Königreiche, der zwei Bestimmungen, der zwei Verläufe, der zwei Arten von Völkern, reduziert sich auf die Frage des geistlichen Verständnisses. Es lohnt sich, nochmals die beiden Verse zu betrachten, die wir gelesen haben:

«Mit den Ohren werdet ihr hören und nicht verstehen … dass sie nicht etwa mit den Augen sehen und mit den Ohren hören und mit dem Herzen verstehen … So oft jemand das Wort vom Reich hört und nicht versteht, kommt der Böse … Auf das gute Erdreich gesät aber ist es bei dem, der das Wort hört und versteht … Habt ihr das alles verstanden?»

Bevor wir weiter gehen können, müssen wir sehen, dass es drei Bereiche gibt, die als Bereiche der Beziehung zwischen uns und Gott wahrgenommen werden sollten.

Zuerst ist da der Bereich der Unerforschlichkeit und Unauffindbarkeit Gottes und seiner Wege. Man kann ihn nicht verstehen, man kann ihn nicht aufspüren, und er lässt auch die letzten Versuche der Weisesten dieser Welt, ihn zu erklären, zuschanden werden. Das ist ein echter Bereich, der in der Schrift anerkannt ist.

Dann gibt es auch den anderen Bereich, in dem wir aufgefordert werden, dem Herrn in blindem Glauben zu gehorchen und zu folgen, ohne irgend eine Erklärung seinerseits. Manchmal möchten wir sogar sagen, wer will sich nicht erklären. Er fordert uns ganz einfach auf, ihm weiter zu vertrauen ohne jedes Verständnis oder irgend eine Erklärung. Wir wissen, wir müssen weiterfahren, aber das ist auch alles, was wir wissen. Wir wissen nicht, warum wir einen bestimmten Kurs einschlagen müssen über das hinaus, dass der Herr gesagt hat, wir sollten es tun. Wir müssen warten. Das ist ein weiterer Bereich, der im Wort Gottes deutlich anerkannt wird.

Aber da ist noch ein dritter Bereich - und diese widersprechen sich nicht - nämlich der Bereich der Erziehung und Unterweisung zu geistlicher Einsicht und geistlichem Verständnis, und das Wort Gottes hat dazu viel zu sagen.

Als mich das beim Lesen dieses Gleichnis traf, war ich außer mir, und schließlich griff ich meiner Konkordanz. Ich war tief beeindruckt vom großen Raum, der diesem Wort «Verständnis» eingeräumt wird! Es füllt mehrere Kolonnen und führt durch die ganze Bibel, und es gibt viele verschiedene Bezüge. Es ist viel zu viel, um es jetzt zu überschauen, aber wie wichtig und wertvoll ist doch das Verständnis! Wie viel hängt doch wirklich vom geistlichen Verständnis und geistlicher Einsicht ab! Wie wesentlich ist es für das Volk des Herrn an einem Tag der Krise und Verwirrung, der Probleme und Konfusionen, irgendwo, auf irgend eine Weise, ein bisschen geistliches Verständnis zu finden! Es war etwas Großes in der Geschichte Israels, dass die Männer von Issachar «sich auf die Zeiten verstanden, um zu wissen, was Israel tun sollte» (1. Chronik 12,32). Ich bin sicher, dass dies eine Saite in uns berührt! Oh, wenn es doch nur eine solche Kapazität, eine solche Fähigkeit und einen solchen Dienst in diesen Tagen des Durcheinanders und der Verwirrung unter uns gäbe - wenn es solche gäbe, «welche die Zeiten verstünden und wüssten, was Israel tun sollte»! Es bedeutet einen Gewinn in solchen Zeiten, wenn es eine solche Gabe gibt!

Denkt an jene Männer auf dem Weg nach Damaskus. In welcher Position und in welchem Zustand befanden sie sich doch! Ihre Welt war kollabiert, und sie hatten alles verloren - bis er ihre Augen öffnete und sie die Schriften verstanden. Augenblicklich war eine neue Welt zurück gewonnen, eine neue Hoffnung und Aussicht waren gerettet durch geistliches Verständnis.

Oh, der ungeheure Wert und die Bedeutung von geistlichem Verständnis! Wir müssen uns jedoch ganz im Klaren darüber sein, was es ist und was es nicht ist.

Natürlich ist es nicht weltliche Weisheit, präziser, natürlicher, intellektueller Scharfsinn. In diesem Evangelium nach Matthäus sind die Leute, die am meisten im Vordergrund stehen, die Lehrer und Obersten von Israel, die Schriftgelehrten und Pharisäer, die Leute also, die alles wussten und alles interpretieren und erklären konnten. Sie befinden sich ganz vorne auf der Bühne, doch später sagt Paulus von ihnen, dass sie bloß Menschenweisheit, und nicht Gottesweisheit besessen hätten, «die keiner von den Fürsten dieser Welt kennt; denn hätten sie sie gekannt, hätten sie den Herrn der Herrlichkeit nicht gekreuzigt» (1. Kor. 2,8). Es war die Weisheit dieser Welt, die den Sohn Gottes kreuzigte. Geistliches Verständnis handelt nicht so!

Es ist auch nicht dies, dass wir eine große und wunderbare, religiöse Tradition haben mit allen Aussprüchen, die uns überliefert wurden, und wir uns im Besitz des großen Erbes der Religion befinden. Das ist nicht geistliches Verständnis! Es ist ganz offensichtlich, dass ihr all das haben und dennoch irregehen könnt. Da gab es einen Mann im Neuen Testament, der von sich sagte, er habe alles entlang dieser Linie, und dennoch war er der vehementeste Widersacher von Jesus von Nazareth und allen, die denselben Weg gingen. Er verfolgte sie bis zu entfernten Städten, brachte Männer und Frauen ins Gefängnis - und doch war er ein Mann mit der größten Tradition. Folglich hat geistliches Verständnis nichts damit zu tun!

Ferner ist es auch nicht ein Reichtum an Wahrheiten und christlicher Lehre. Wiederum ist es möglich, das alles zu haben, und doch kein geistliches Verständnis zu besitzen.

Was ist es dann? Zunächst einmal ist es die Kombination von zwei Dingen. 1. ist es das Ergebnis eines direkten Eingriffes des Geistes Gottes am Geist des Menschen. Von Natur aus ist unser Geist tot, und der Geist Gottes bewirkt, dass er von den Toten auferweckt wird und zum Leben gelangt. Es ist unser Geist, der das Organ des geistlichen Verständnisses darstellt. Als ganz normale Leute haben wir ein natürliches Verständnis, aber von Natur aus besitzen wir diese Fähigkeit nicht, dieses Organ für geistliches Verständnis. Es ist tot oder schlummernd, bis der Geist Gottes darauf einwirkt, und erst dann werden wir gewahr, dass wir eine neue Fähigkeit besitzen - eine Fähigkeit der Unterscheidung. Wir wissen von dem Moment an, ohne dass uns jemand etwas darüber sagt, was wir tun und was wir nicht tun sollen, was richtig ist und was nicht. Es ist eine neue Fähigkeit, aber diese Fähigkeit wird vom Geist Gottes bewohnt und aktiviert, und sie funktioniert nicht unabhängig. «Der Geist selbst gibt Zeugnis mit unserem Geist, dass wir Kinder Gottes sind» (Röm. 8,16).

Darum stellt die Kombination dieser beiden Dinge, der Erweckung zum Leben unseres eigenen Geistes und die Innewohnung durch den Geist Gottes das Organ und die Funktion des geistlichen Verständnisses dar. Es fängt sehr einfach an, aber die Erziehung im Christenleben geht auf dieser Basis weiter, allein auf dieser Basis.

Es gibt ein Bindeglied, das durch diese Wirkung des Heiligen Geistes zwischen der Erkenntnis und dem Gewissen geformt wird. Merkt es euch, denn es ist etwas sehr Wichtiges. Es besteht ein Bindeglied zwischen Erkenntnis und Gewissen, und das ist ein neues Bewusstsein, eine neue Bewusstheit. Das erklärt auch die Tragödie vieler Christenleben. Sie haben eine Menge Wissen, ohne eine Bewusstsein davon. Es ist kein Wissen, das ein Bewusstsein des Lebens produziert, und darum gibt es Unbeständigkeit und Widersprüche. Sie kennen die Lehre, die Doktrin, die Wahrheit, und was das Wort Gottes darüber sagt, aber es gibt keine tiefe Erfahrung in ihrem Herzen, die ihnen einerseits ein schlechtes Gewissen für jede Inkonsequenz vermittelt, andererseits jedoch große Freude, wenn sie feststellen, dass sie dem Herrn wohlgefallen. Dieses Bindeglied ist es, was mit geistlichem Verständnis gemeint ist. «Ich weiß, dass das bloße Erkenntnis, Information oder Wahrheit ist, aber ich verstehe, wenn die Sache mich angeht, wenn sie mein Leben berührt, und wenn sie mir bewusst macht, dass ich diesbezüglich zu kurz gekommen bin». Das ist geistliches Verständnis.

Seht ihr, in diesem Kapitel haben all diese Leute das Wort empfangen. Sie empfingen den Dienst des Sämanns und den Samen, aber bei drei Vierteil von ihnen schaute am Ende nichts heraus. Sie hatten das Wort, sie hatten den Sämann ebenso gut wie irgend jemand sonst, und sie hatten Christus. Er war gegenwärtig, und sie hatten das Wort des Herrn. Alle Möglichkeiten, die sich aus der Gegenwart des Herrn ergaben, sein Wort und sein Werk waren bei ihnen, und sie waren für jeden da. Es war nicht so, dass er gewissen Leuten großzügiger gab als andern. Sie alle hatten dieselben Möglichkeiten, doch nur ein Vierteil von ihnen zeigten ein Interesse dafür, und der Herr sagte: «Es gibt nur einen Grund dafür. Die drei vorher genannten Klassen versagten am Ende, weil sie kein geistliches Verständnis besaßen. Sie hatten das Wort, den Herrn, einfach alles. Doch sie hätten sie eben so gut nie haben können angesichts all der Werte, die anfielen. Nur die eine Klasse zeigte ein Ergebnis, ein größeres Maß, weil sie geistliches Verständnis besaßen». Was bedeutete das? Nun, ganz gewiss hieß das einfach, dass diese Leute das Wort zu Herzen nahmen. Sie unterschieden und erkannten etwas von der Dringlichkeit, der Bedeutung, der Wichtigkeit und dem Schicksal, das mit dem Wort verbunden war.

Liebe Freunde, dies sind nicht bloß Worte, es ist nicht bloß irgendwelche Lehre. Der Herr gab nicht einfach Ideen von sich und sagte: «Ihr könnt es annehmen oder lassen». Hier ist etwas, das uns hinsichtlich der Angelegenheit des Königreichs der Himmel beeinflussen wird.

Eine Ernsthaftigkeit in der Einstellung ist der Anfang des Verständnisses. Im Alten Testament wird das so formuliert: «Die Furcht des Herrn ist der Anfang der Weisheit» (Sprüche 9,10). Was ist die Furcht des Herrn? Es ist dies, dass man ihn und sein Wort wirklich ernst nimmt. Alles, was vom Herrn kommt, hat ungeheure Konsequenzen, und das ist der Anfang des geistlichen Verständnisses.

Nun, betrachtet das Gleichnis, und ihr werdet erkennen, welches die Werte des geistlichen Verständnisses sind.

Geistliches Verständnis bedeutet, dass das, was vom Herrn kommt, in uns einen Platz für sich findet. Es gibt eine Empfänglichkeit im Herzen. Beim ersten Ausstreuen des Samens hatten die Vögel der Luft eine leichte Beute, weil eine geringe Empfänglichkeit vorhanden war. Es blieb beim Äußerlichen, an der Oberfläche, und drang überhaupt nicht ins Innere. Und so wurde es gestohlen. Geistliches Verständnis bedeutet, dass wir das Wort in uns hinein ziehen, es aufnehmen und uns ihm anvertrauen. Es findet sich eine Empfänglichkeit in uns.

Als nächstes bedeutet geistliches Verständnis ein Andauern dessen und ein Ausharren durch das, was der Herr gibt. Das Leben des Samens auf dem felsigen Boden war kurz, und so war die Geschichte jenes Stücks des Werkes Gottes von sehr kurzer Dauer. Es war kein echtes Ausharren vorhanden. Geistliches Verständnis ist die Basis und das Mittel der geistlichen Ausdauer im Werk gottes in unserem Herzen und in unserem Leben. Das ist recht klar, und ich glaube, auch sehr einfach. Es ist so leicht möglich, wie wir wissen, das alles zu hören und, in gewisser Weise, alles zu wissen. Wenn dann aber der echte Test eintritt, die Dinge anfangen, schwierig zu werden, die Sonne mit sengender Hitze aufsteigt, und wir ins Feuer, in Schwierigkeiten und in Leiden geraten, dann bedeutet all unser Wissen nichts mehr. Alles, was wir gehört haben, und alles, was zu uns gekommen ist, hat keinen Bestand, und unsere geistliche Geschichte vergeht. Ich fürchte, dass es bei vielen so ist - es gibt keine Ausdauer durch die sengende Sonne und das Feuer hindurch.

Wie steht es aber mit dem, das unter die Dornen fiel? «Die Dornen aber wuchsen und erstickten es». Das geistliche Verständnis hat eine wunderbare Kraft, in uns einen Widerstand gegen die Welt und ihr Feuer aufzubauen, doch hier jedoch gab es keinerlei Widerstand. Die Dornen schossen auf und erstickten den Samen. Sie wurden nicht herausgefordert und unterworfen. Die Erklärung des Herrn zeigt, dass es keinen Widerstand gab, weil kein geistliches Verständnis, keine geistliche Wahrnehmung, vorhanden war.

Gebt mir Männer und Frauen, wie einfach auch immer sie nach den Standards dieses Lebens sind, die geistliche Einsicht, geistliches Unterscheidungsvermögen, geistliches Urteil, geistliche Empfindsamkeit und geistliches Lebendigsein für die Dinge Gottes haben! Es besteht eine wunderbare Resistenz in diesen Leben, wenn andere Dinge mit ihrem Appell daher kommen - die Dornen, die Sorgen und die Vergnügungen, die daher kommen, um das Werk Gottes zu verderben und zu überwältigen - und diese Resistenz existiert wegen des geistlichen Verständnisses. Ihr könnt solchen Menschen begegnen, aber ihr seht auch Leute, die durch Widrigkeiten, aber auch Wohlstand vom Herrn weggetrieben werden. Wenn ihr euch fragt, warum das so ist, müsst ihr sagen: «Nun, die Wurzel der Angelegenheit lag offensichtlich nicht in ihnen selbst. Sie hatten die Dinge, aber nicht deren Bedeutung. Sie verstanden wirklich nicht, wo sie waren und was das alles bedeutete.»

Geistliches Verständnis bedeutet Tiefe, und das bringt uns zu der vierten Klasse. Alles hängt davon ab, ob wir Tiefe besitzen.

Oh, für mehr von diesem geistlichen Verständnis, das diese Resultate bringt! Zuerst eine Empfänglichkeit, was bedeutet, dass wir die Wahrheit umfangen. Dann eine Ausdauer gegenüber Widrigkeiten und Versuchungen. Dann eine Resistenz gegen alles, was zu uns kommt und nicht echt oder richtig ist, und schließlich eine Tiefe, die zupackt und reproduziert.

Nun, geistliches Verständnis ist, so zeigt es das Wort ganz deutlich, wesentlich für einen gesunden Anfang im christlichen Leben. Warum ist es so, dass ein so großer Teil derer, die anscheinend einen guten Anfang gemacht haben, nicht weitergehen? Sie fallen ab und könnt sie nach einer Weile nicht mehr finden. Warum? Weil sie am Anfang kein Verständnis hatten, um was es wirklich geht, was es bedeutet, was für Folgerungen daraus zu ziehen sind und welche Konsequenzen es hat. Es war ein Appell an das Äußere, vielleicht ein sehr starker, so dass sie darauf reagierten, aber wo sind sie nach einer Weile? Geistliches Verständnis ist, so sagt es der Herr hier, die Antwort darauf. Versichert euch dessen, dass eure Bekehrten verstehen! Seid nicht zufrieden mit irgend welchen leichten und oberflächlichen Schlagworten, sondern sorgt dafür, dass sie wirklich im Wort Gottes gegründet und im Gehorsam diesem Wort gegenüber verwurzelt sind.

Die verschiedenen unproduktiven Böden illustrieren für uns, schon durch ihren Kontrast, das Wesentliche eines Geistes des Verständnisses. Das Gegenteil des verhärteten Bodens ist das Herz, das bereit ist, den Samen, der in es hinein gesägt wird, mit Sanftmut zu empfangen. Der Herr verlangt von seinen Kindern stets, dass sie einen belehrbaren Geist haben. Diejenigen, die selbstsicher und unabhängig sind, geben dem Wort wenig Gelegenheit , sein reinigendes und transformierendes Werk zu tun. Darum ist das erste Requisit für ein verständiges Herz die schlichte Abhängigkeit und eine echte Demut, mit einer Bereitschaft, unsere eigenen Konzepte preiszugeben, um Gott zu erlauben, sein eigenes Werk der Korrektur und der Neugestaltung seinem Willen gemäß zu tun.

Dann ist da auch der steinige Grund, dessen Gegenteil gewiss ein Herz, das unter der Hand Gottes aufgeweicht und zerbrochen wurde. Das ist für keinen von uns natürlich, denn selbst die schwächste Natur kann stark und störrisch in ihrer Unwilligkeit, sich der inneren Wirksamkeit des Wortes zu unterwerfen. Auch wenn die Erfahrung für das Fleisch schmerzlich sein mag, so ist es entscheidend wichtig, dass unsere eigene Kraft und unsere Selbsteinschätzung beseitigt wird, um Platz zu machen für gott. Ohne solche Erfahrung des Zerbrochen- und Aufgeschlossenwerdens durch das Werk des Kreuzes ist es nicht möglich, für den Willen Gottes geistlich empfindsam zu werden.

Schließlich ist es entscheidend, einfältig zu werden, wenn wir die Wege Gottes wirklich verstehen wollen. Ob die Dornen nun hässlich oder scheinbar wunderschön sind, sobald sie Rivalen von Gottes Reden werden, dann dürfen sie nicht toleriert werden. Geistliches Verständnis bedeutet ein rücksichtsloses Beiseitelegen von geringeren Dingen, um Platz zu schaffen für Gott. Der Mann, der wirklich von Gott belehrt worden ist, ist jemand, der es zu seiner täglichen Übung und zu seinem täglichen Entzücken macht, dem Hören und Gehorchen der Stimme Gottes absolute Priorität zu geben.

Wir müssen beten, dass unter den Kindern Gottes das geistliche Verständnis in der Erkenntnis seiner selbst zunimmt, und wir müssen uns daran erinnern, dass die wesentlichen Dinge für ein solches Verständnis Demut, Zerbrochenheit und Herzenseinfalt sind.